Nachholbedarfs, sagen Reiseverantwortliche.
Die Kreuzfahrtgesellschaften in Südflorida verzögern weiterhin ihre Rückkehr in die Häfen der USA, aber das hat Urlauber nicht davon abgehalten, ihre Reisen zu buchen.
Michelle Fee, CEO des in Coral Springs ansässigen Reisebüro-Franchisenetzwerks Cruise Planners, sagte, dass das Unternehmen in den letzten drei Wochen, als sich die Covid-19-Impfungen im ganzen Land beschleunigten, einen Anstieg der Kreuzfahrtbuchungen im Vergleich zum Vorjahr verzeichnete, insbesondere derjenigen, die für das vierte Quartal 2021 geplant waren.
Cruise Planners hat zu diesem Zeitpunkt des Jahres sogar mehr Buchungen für 2022 als zum gleichen Zeitpunkt im Jahr 2019 für Kreuzfahrten im Jahr 2020.
Bei Dream Vacations in Fort Lauderdale berichtet General Manager Drew Daly von einem ähnlichen Anstieg der Nachfrage.
Er sagte, dass die Telefone am Montag heiß liefen, als die Buchungen für die Bahamas-Reisen von Crystal Cruises mit Sitz in Miami eröffnet wurden, die im Juli starten sollen. Die Kunden haben sich nicht von der Tatsache abschrecken lassen, dass sie nicht in den USA an Bord gehen können, da diejenigen, die erwarten, bis Juli vollständig geimpft zu sein, mehr als glücklich sind, auf die Bahamas zu fliegen, um wieder eine Kreuzfahrt zu machen, sagte Daly.
"Ich denke, das spricht für die aufgestaute Nachfrage", sagte er. "Ich habe selbst gebucht; ich bin bereit zu gehen."
Wie Crystal kündigte auch die in Miami ansässige Virgin Voyages an, dass Kreuzfahrtpassagiere vollständig geimpft sein müssen, um an Bord ihres Schiffes zu kommen, wenn es später in diesem Jahr vom Stapel läuft. Die in Miami ansässige Celebrity Cruises, eine Tochtergesellschaft der Royal Caribbean Group (NYSE: RCL), gab am Freitag bekannt, dass auch sie von Passagieren über 18 Jahren eine Impfung verlangen wird und ab dem 5. Juni wieder Kreuzfahrten ab St. Maarten in der Karibik anbieten wird, anstatt ab den USA.
Angebot und Nachfrage
Der Nachfrageschub lässt Fee von Cruise Planners glauben, dass Kreuzfahrten für 2021 schnell ausverkauft sein werden.
"Die Leute haben ihren Urlaub für über ein Jahr verloren", sagte sie. "Wir nennen es Rachereisen, weil sie all diese Mittel sammeln und diesen Bucket-List-Urlaub buchen werden."
Es wird erwartet, dass Kreuzfahrtschiffe eine begrenzte Kapazität haben werden, sobald sie wieder in Betrieb sind, sagte sie, bei etwa 40% oder 50% maximaler Kapazität. Starke Nachfrage und begrenztes Angebot bedeutet, dass viele Reisende auf der Strecke bleiben könnten, wenn sie mit der Buchung warten.
Darüber hinaus kann es einige Monate dauern, bis die Kreuzfahrtgesellschaften ihre Schiffe aus der Kaltabstellung nehmen, fügte Fee hinzu. Es dauert etwa 90 Tage, bis ein Schiff wieder segelbereit ist, aber die meisten Kreuzfahrtgesellschaften werden bis zum Ende des dritten Quartals wieder bereit sein, Passagiere an Bord zu nehmen, sagt sie.
Wer bucht?
Daly von Dream Vacations sagt, dass die jüngste Buchungswelle vor allem ältere Reisende betrifft - diejenigen, die am wahrscheinlichsten bereits geimpft sind oder bald geimpft werden - und Familienreisende. Er vermutet, dass es sich bei den Familienbuchungen um Gruppen handelt, die im letzten Jahr nicht in der Lage waren, sich in einer anderen Umgebung als Zoom zu treffen, und die darauf brennen, sich wieder für einen Urlaub zu treffen.
Außerdem sind viele der Buchungen für den späteren Teil des Jahres 2021 neue Buchungen, im Gegensatz zu solchen, die zukünftige Kreuzfahrtguthaben nutzen.
Future Cruise Credits war ein System, das Kreuzfahrtgesellschaften während der Pandemie entwickelt haben, um Stornierungen zu vermeiden. Diejenigen, deren Reise storniert wurde, hatten die Möglichkeit, eine volle Rückerstattung zu erhalten, oder sie konnten sich für zukünftige Gutschriften in Höhe von 125% des Wertes der ursprünglichen Buchung entscheiden.
Daly sagte, dass nur 40% der Buchungen von Dream Vacations in der letzten Woche von Reisenden stammten, die zukünftige Kreuzfahrtgutschriften nutzten. Die Mehrheit waren neue Buchungen.
"Wir haben im letzten Jahr viel über den Nachholbedarf gesprochen," sagte er. "Wir sehen jetzt, dass diese Nachfrage zum Tragen kommt."
Also, was kommt als nächstes?
Die nächste und wahrscheinlich größte Welle von Buchungen wird kommen, wenn Südfloridas große Kreuzfahrtgesellschaften - Carnival Corp. (NYSE: CCL), Royal Caribbean Group (NYSE: RCL) und Norwegian Cruise Line Holdings (NYSE: NCLH) - ihre Rückkehr zu Kreuzfahrten von US-Häfen ankündigen, so Fee of Cruise Planners.
Bisher lag der Fokus auf der Karibik, da die meisten Kreuzfahrtgesellschaften weiterhin die Genehmigung des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) einholen, um wieder Passagiere in den USA an Bord zu nehmen, nachdem sie ihre Reisen mit dem Ausbruch der Pandemie im letzten Jahr eingestellt hatten. Während die CDC den US-Kreuzfahrtgesellschaften im Oktober die Wiederaufnahme der Fahrten erlaubte, müssen die Unternehmen eine Reihe von strengen Richtlinien einhalten, bevor sie in See stechen können.
Sobald die Kreuzfahrtgesellschaften jedoch die Genehmigung erhalten haben, erwartet Fee, dass diese Fahrten schnell gebucht werden.
Die Richtlinien der CDC besagen, daß Kreuzfahrtschiffe zuerst Testfahrten durchführen müssen, bevor sie wieder in See stechen können. Daly sagte, als Royal Caribbean die Fühler nach Reisenden ausstreckte, die daran interessiert sein könnten, an der Testphase teilzunehmen, erhielt das Unternehmen über 250.000 Antworten, ein klares Zeichen, dass treue Kreuzfahrer bereit sind, auf die Meere zurückzukehren.
Der Erfolg der Kreuzfahrtindustrie im Jahr 2022 wird weitgehend von der Kapazität abhängen, sagt Fee. Die Nachfrage ist ermutigend. Wenn die Kreuzfahrtgesellschaften also alle ihre Schiffe im nächsten Jahr in Betrieb nehmen können, könnte das Comeback der Branche schneller kommen, als einige Analysten ursprünglich erwartet haben.
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